“书主要描写了男主人公涅赫柳多夫引诱姑妈家的女仆马洛斯娃，导致她怀孕后并赶了出去，最终还成为了妓女。后来她因被指控谋财害命而受到了审判。男主人公则以陪审员的身份出庭，见到因为他而被害惨的女人，他心中内疚。为她四处奔走伸冤，并要求娶她为妻赎罪。上诉失败后，他与她一起被流放到了西伯利亚。他的行为感动了她，使她重新爱他。但为了不损害他的名誉和地位，她最终没有和他结婚而同一个革命者结为伉俪。“